寶馬3系，世界上銷量最好的入門級豪華車，運動與豪華并重，時尚與動感同行，不斷地突破著自我，同時也在不斷地延續傳統，不斷地為車迷們帶來可以為之瘋狂的駕駛感受。這就是寶馬3系，他個性鮮明，他崇尚運動，他從不妥協，一代又一代延續下去，對于一個車型能始終不變的恪守自己的性格是非常不容易的，一個車型始終能為駕駛者帶來純粹的駕駛樂趣就更加不易，所以總結3系的歷史，我認為任何的溢美之詞都是毫不過分的。
E21
● 第一代寶馬3系 E21(1975年-1983年)
1968年至1975年之間，一款名為2002的寶馬車受到了歐美消費者熱烈的追捧，這款車的操控性廣受贊譽，這款寶馬2002就是寶馬3系車型的前身。1975年5月，用于取代2002車型的寶馬3系面世，內部代號為E21。
車型方面，第一代3系只有兩門轎車版和兩門敞篷版兩種車型，并沒有太多的衍生車型。在內飾設計上采用了傾斜式中控臺的設計理念，車內所有的功能按鍵都能很方便的找到，此外，儀表盤也采用了橘黃色的照明燈。
動力方面，第一代3系上市之初采用了1.6L、1.8L和兩種功率調校的2.0L發動機，其中1.6L發動機的最大功率90馬力，而高功率版的2.0L發動機最大功率則達到了125馬力。
1978年，寶馬在3系上配備了引以為傲的2.0L直列六缸發動機，雖然直六發動機的最大功率比高功率版的直四發動機略小，但是其所表現出來的極佳的平順性卻得到了很多人的認可。當然一部分寶馬車迷還是不能接受這款直六發動機，他們認為直四發動機的聲音更加澎湃激昂。
1978年1月，寶馬推出了323i車型，這款車是3系的頂級型號，擁有143馬力的最大功率，在4速手動變速箱的配合下，0-100km/h加速僅為9.5秒，最高時速則可以達到195km/h。這樣的成績在現在看來也許很平庸，然而在當時的入門級豪華轎車市場中是非常優秀的。
評價：第一代3系很好的繼承了2002系列車型的運動基因，而直列六缸發動機的應用，也證明了寶馬在發動機技術和制造工藝上的優越性。當然寶馬所做的這些，得到了非常好的回報，從1975年至1983年，8年中，第一代3系銷售了100萬輛。這是寶馬單一車系首次銷售超過100萬輛。
E30
● 第二代寶馬3系 E30(1982年-1994年)
第一代3系的熱銷，為寶馬帶來的不僅僅是贊譽和利潤，更多的是開發新車型的信心和更多的消費者基礎。于是1982年，寶馬推出了第二代寶馬3系，這款內部代號為E30的3系有了很多的變化。
外觀方面，第二代3系采用了前低后高的楔形車身設計，擁有了更好的空氣動力學效果。長度比上代車型縮短了3cm,而軸距卻增加了4cm,車內空間有了一定程度上的改善。此外，重量也減輕了30公斤。
車型方面，剛上市時，3系僅推出了兩門轎車版車型。但是時代的發展使得人們對四門轎車的需求日益增長。于是寶馬在1983年推出了四門轎車版3系。此外，1985年寶馬又推出了敞篷版車型，這款車是德國第一款四座敞篷車。
而3系旅行版的推出，是寶馬的一位工程師創造的，當時這位工程師即將成為父親，而這位工程師又極為鐘愛駕駛，但是當時的旅行車基本上都用作貨車或商務車，操控性很差。所以這位工程師考慮如何能將自己的3系變成一款既實用又具備駕駛樂趣的車子。于是他親手將自己的3系轎車改裝成了旅行版車型。隨后這個創意被寶馬采用。1987年8月，寶馬推出了3系旅行車。
動力方面，這一代3系繼續沿用了上一代車型的動力配置，但是寶馬對這些發動機進行了改進和調校使功率輸出有所上升。1984年，寶馬推出了最大功率122馬力的2.7L直列六缸發動機并將這款發動機配備于325e上面。另外，出于環保的考慮，這款車還裝有三元催化器，這是3系中第一款配備三元催化器的車型。
1985年，最大功率171馬力的頂級版325i面世。這款車最高時速可以達到217km/h。這樣的成績使得當時的寶馬車迷驚嘆不已。隨后寶馬還推出了四驅版的325iX車型。1988年，搭載最大功率100馬力1.6L電噴發動機的316i上市，替代了原來的化油器車型。至此寶馬3系全部換裝電噴發動機。
評價：豐富的車型、多樣的發動機選擇再次證明了寶馬的實力，旅行版和敞篷版車型的推出，讓3系在擁有駕駛樂趣的同時，實用性再次得到了提高。寶馬對細分市場的洞察力，讓人折服。同時這款車受到了消費者非常熱烈的追捧，作為過渡，寶馬不得不在第三代3系上市后繼續生產這一代3系，直到1994年才正式停產。
E36
● 第三代寶馬3系 E36(1990年-2000年)
1990年10月，寶馬發布了第三代3系轎車，這一代車型設計褪去了一些棱角，線條更加流暢。這代3系采用了寶馬當時全新的家族式設計，整體造型顯得流線而動感。此外車身尺寸也增加了，軸距達到了2700mm，車內乘坐空間增大，提高了舒適性。
第三代3系的最低配車型316i的最大功率為102馬力，標志著從這一代3系開始，所有車型的功率均超過了100馬力。同時，所有320i及以上車型所使用的直列六缸發動機都開始采用雙頂置凸輪軸和每缸4氣門的新技術。這使得當時320i的最大功率達到了150馬力。
1992年，3系兩門Coupe車型上市，車身更低，車門采用無邊框設計，極具動感。同年，寶馬將VANOS技術應用到了3系發動機上，VANOS技術由發動機管理系統對進氣凸輪軸和曲軸的位置進行調整，使得發動機在動力提升的同時降低了油耗和排放。
1994年，寶馬推出了3系Compact掀背版車型，這款車是為了迎合歐洲消費者對掀背車型的喜愛而推出的。1994年底，寶馬推出全新的直列六缸發動機，之前的鑄鐵缸體被鋁制缸體所取代。頂級車型的排量由2.5L增加到了2.8L，動力更加強勁。
這一代寶馬3系更加注重安全性，寶馬為3系采用了乘員艙加固結構使3系變得更加堅固。此外寶馬研發的彈性保險杠可以在車輛時速低于15km/h發生碰撞時不會變形。同時ABS防抱死剎車系統成為了3系的標配。
評價：全新設計的車身外觀，體現了寶馬設計師的功力，動感的外形再一次很好的詮釋了3系的定位?？梢哉f第三代寶馬3系引領了當時的潮流。此外，第三代3系受歡迎程度不亞于第二代車型，這款車直到2000年才正式停產
E46
● 第四代寶馬3系 E46(1998年-2005年)
1994年寶馬收購了英國羅孚汽車集團，寶馬希望能夠重振羅孚品牌，然而由于德英兩國的文化差異，使得寶馬高層制定的整頓計劃在英國羅孚工廠不能完全實施。這導致1998年初，羅孚帶給寶馬的虧損累計超過了30億美元。這個時候人們對寶馬的質疑與猜測越來越多，寶馬汽車公司面臨著非常大的危機。
于是寶馬適時的在1998年3月的日內瓦車展上發布了代號E46的第四代3系，這款車的發布向世人表明寶馬并不會因為羅孚的虧損而萎靡不振。然而寶馬還是或多或少的受到了影響。為了穩定原有客戶群體，這一代3系在外觀設計上的改變受到了束縛。因為車型外觀的改變勢必會在前期銷售時影響消費者的選擇，過于激進的設計并不適合當時的寶馬。
雖然這代3系不夠激進，但是外形方面的改進卻依然明顯，更加突出的輪拱以及更加流線的外形顯得非常時尚動感，同時這代3系又在一定程度上又延續上第三代車型的設計風格。寶馬標志性的雙腎性進氣格柵在這代車型上與發動機蓋融為一體。雙波浪形的前大燈受到了消費者的贊賞。
第四代3系的車體比第三代車型的堅固度提高了70%，此外這代車型的重量也減輕了，為了減輕重量，底盤采用了大量的鋁合金打造。更可貴的是，減重的同時，第四代3系依然保持了50：50的前后配重比。
車型方面，最先推出的是四門轎車版車型，1999年旅行版和Coupe車型正式推出，之后的2000年，第四代寶馬3系的Compact掀背版車型上市。同年上市的還有敞篷版車323Ci,寶馬首次為第四代3系敞篷版車型安裝了整體式安全帶和能夠自動彈出的防滾桿。
動力方面，2000年，代號M54的全新發動機系列裝備第四代寶馬3系，旗艦級車型由搭載3.0L直6發動機的330i代替了之前的328i，325i替代了之前的323i。2001年寶馬為3系Compact車型316ti搭載了使用Valvetronic電子氣門技術的發動機。同年9月，318i車型開始配備使用Valvetronic技術的2.0L四缸發動機。
2002年，寶馬推出了這一代車型的小改款車型，重新設計的前大燈由雙波浪形改為單波浪形，同時車燈也設計的更加犀利。
2003年，華晨寶馬推出了國產的第四代寶馬3系，首款車型為325i，2004年華晨寶馬推出了搭載2.0L發動機的318i車型。
評價：從1998年推出到2002年，短短四年間，第四代3系在全球范圍內銷售了56.1萬輛，這樣的成績，打破了人們對寶馬的所有猜忌。寶馬用銷量向世人證明羅孚失敗的陰霾已經消逝了。更堅固的車身，更先進的發動機技術，依然完美的前后配重比，使這一代車型成為了一代經典。
E90
● 第五代寶馬3系轎車版 E90(2005年至今) 注：E90代表第五代寶馬三系的三廂版
前四代的積累已經讓3系成為了世界上最暢銷的入門級豪華車，藍天白云的車標下已經有了非常多的車迷。于是寶馬在2005年3月推出了代號E90的第五代寶馬3系。外觀方面，高高隆起的腰線配合流線型的設計，車身的每一處細節都流露著動感與時尚。
相比代號E46的上代寶馬3系，這一代3系有了脫胎換骨的變化，發動機系統、傳動結構、底盤及懸掛系統等核心部件都有了變化。同時車身部件更多的采用了鋁合金材質打造，以獲得更輕的車身重量。
動力方面，全新的N52自然吸氣發動機列裝了第五代3系，這款發動機采用鋁鎂合金復合式曲軸箱，并配有第二代Valvetronic、3級可變氣門裝置、雙凸輪軸可變氣門正時系統。這些技術使得N52系列發動機擁有更輕的重量和更加強勁的動力，同時相比M54系列發動機，同等排氣量N52發動機可以減少15%的油耗。
2007年，寶馬推出全新研制的代號N54的雙渦輪增壓發動機，這臺發動機的最大功率為306馬力，最大扭矩達到400N·m。寶馬將這款發動機裝在了編號335i的各類車型上。
2009年，寶馬推出了最新款的N55發動機，這款發動機采用單渦輪雙渦管技術，N55發動機由于采用單渦輪設計，進氣結構上更加簡化，使得N55在保持與N54相同動力的同時擁有更好的燃油經濟性和排放水平。但是由于N55采用了更加精密的第三代Valvetronic電子氣門技術，使得N55的改裝難度要大于N54，所以N55雖然經濟環保，但是并不受改裝發燒友的青睞。目前寶馬335i車型已經換裝了這款更加環保的N55 3.0L渦輪增壓發動機。
2008年，寶馬推出了第五代寶馬3系的小改款車型，改款車型采用了新的前臉設計和側面效果——更加突出了車身動感而修長的線條。前大燈和尾燈均采用了極具BMW品牌特有的輪廓設計，并融入了LED元素，在保持造型的同時加強了功能性。
華晨寶馬在2005年同步引進了第五代3系，并推出320i和325i兩款車型，并于2008年推出了改款寶馬3系。為了降低國產寶馬的準入門檻，華晨寶馬在2009年推出了318i。
E91
● 第五代寶馬3系旅行版 E91(2005年至今)
2005年，寶馬在E90的基礎上推出了旅行版。注：E91代表第五代寶馬三系的旅行版。
2008年，旅行版也隨著三廂版寶馬3系的改款推出了改款車型。
E92
●第五代寶馬3系轎跑版 E92(2006年至今)
2006年，寶馬在E90的基礎上推出了轎跑版。注：E92代表第五代寶馬三系的轎跑版。
2010年寶馬3系轎跑版推出了改款車型。
E93
● 第五代寶馬3系敞篷版 E93(2007年至今)
2005年，寶馬在E90的基礎上推出了敞篷版。注：E93代表第五代寶馬三系的敞篷版。
同時，E93也是寶馬首款搭載硬頂敞篷的車型。
2010年，E93推出了中期改款車型。
F30
● 第六代寶馬3系 F30(2012年-)
2012年，寶馬正式發布了寶馬3系的第六代產品：F30，相比E90，第六代3系主要發生了三個變化：全系渦輪增壓發動機、更長的軸距和混合動力系統。
外型上，第六代3系采用了全新的寶馬家族風格，我們也可以在5系、1系等車型找到相似之處，范·霍伊東克主導下的寶馬似乎將設計帶回到15年前，沒有了班戈的浮夸，加入了更多經典的元素。
作為新一代車型，從車身前面來看，F30外觀與E90比較接近，整體風格相似，但細細看來，F30的大燈和雙腎式進氣格柵連為一體，看上去更加犀利和兇狠。底部的保險杠變為左右聯通的設計。
F30中間的雙腎式進氣格柵，根據Sport Line、Luxury Line、Modern Line三個版本的不同，中間的輻條數有八根和十一根不同，底部霧燈的裝飾造型也有些區別。天使眼狀的大燈依舊延續了寶馬的經典，上部的LED燈條未來也有可能用在換代7系上面。
從側面來看，F30和老款基本相同，新車型在前門板處新增了凹陷的設計，一條動感的腰線延伸向上，C柱處的Hofmeister拐角給新3系注入了更多的經典。后視鏡上也集成了轉向燈。
車身尺寸方面，F30的長寬高分別達到4624/1811/1429mm，軸距為2810mm，比老款車型長93mm，寬6mm，高出8mm，軸距長出50mm。
配置方面上，第六代寶馬3系配備了抬頭顯示系統，自動停車輔助系統、自適應巡航系統、后備箱舒適進入系統(把腳放在車尾下，行李箱自動打開)等諸多舒適配置，領先于競爭對手。新的自動泊車功能，僅需比車長1.2米就可以完成。行人識別的夜視、360度全景攝像頭、帶角落照射、可變光分布和范圍控制的自適應頭燈，360度全景攝像頭等均為選裝。
第六代寶馬3系提供汽油和柴油多種動力選擇，328i和335i車型均搭載TwinPower雙渦管渦輪增壓直噴系列發動機，并具備Valvetronic技術。其中328i為2.0T發動機，最大功率245馬力，峰值扭矩350N·m。335i車型搭載的是3.0T發動機，最大功率輸出和306馬力，峰值扭矩400N·m。傳動系統方面配備6速手動和8速自動變速器，所有發動機均符合符合歐五排放標準。
